Está localizado na zona de vida, onde pode existir água em estado líquido e, portanto, organismos vivos. É um marco importante na busca do planeta-gêmeo da Terra, afirmou o chefe do programa Kepler, Douglas Hudgins.

O telescópio já ajudou a descobrir cerca de 1000 planetas, dos quais 10 são de tamanho semelhante ao da Terra, mas o primeiro confirmado foi o Kepler-22b – o mais pequeno de todos que giram no meio da zona de vida em torno de uma estrela, parecida ao Sol. O planeta fica a uma distância de 600 anos-luz do nosso planeta.

Planeta semelhante à Terra Descoberto o "irmão gémeo", talvez habitável

O Kepler 452b é maior do que a Terra (tem um raio 60% maior e terá cinco vezes mais massa), mas orbita em redor de uma estrela semelhante ao Sol, criando condições ideias de temperatura para existência de água líquida. Encontra-se na chamada "zona habitável" da sua estrela.

Os cientistas da missão da Nasa que operam o telescópio Kepler acreditam que este é planeta mais parecido com a Terra alguma vez descoberto, revela a BBC. O Kepler 452b é o planeta em destaque de um lote de 500 objetos descobertos a orbitar em torno de estrelas para lá do sistema solar.

Ainda não é possível confirmar algumas das medições do planeta e garantir que é constituído de material rochoso e não de matéria gasosa. Se for constituído por matéria sólida, terá o dobro da nossa gravidade, acreditam os cientistas.

Sabe-se que o planeta terá mais seis mil milhões de anos do que a Terra, um tempo durante o qual nunca terá saído da órbita da sua estrela, o que os cientistas consideram ser um tempo suficiente para existência de vida - caso existam condições para tal na sua superfície.

Este novo planeta junta-se a muitos outros já descobertos pelo telescópio Kepler, mas será o mais parecido com o nosso no que respeita à distância de uma estrela e à sua órbita, tendo um ano a duração de 385 dias. A BBC refere, por exemplo, o Kepler-186f, anunciado em 2014, que é mais pequeno do que o planeta Terra, mas que orbita em redor de uma anã vermelha, mais fria do que o nosso sol.